在影片中，导演让泰坦尼克号上的大副威廉·莫多克接受了英国富商的贿赂，并开枪打死了一名企图跳上救生艇逃生的三等舱的乘客，最后以开枪自杀了结了自己的生命。这与史实大相径庭。据研究泰坦尼克号沉船事件的历史学家们说，莫多克在整个沉船过程中，将自己的生命置之度外，竭尽全力营救船上的乘客。他引导大家上救生艇，并奋力将甲板上的椅子抛向海中，以便使那些在刺骨的海水中挣扎的人们抓到一根“救命草”，自己却溺水身亡。莫多克正是因为在沉船事件中所表现出的大无畏精神而被他的家乡苏格兰达尔彼提镇的父老乡亲视为英雄人物。该镇居民对影片中对他们心目中的英雄形象的歪曲描写表示强烈不满。《泰坦尼克号》的发行公司——20世纪福克斯副总裁尼森在致英国议会苏格兰议员摩根的信中，已对此事表示道歉，为弥补他们在影片中的“过错”，还向为纪念莫多克并以他的名字命名的基金会捐赠了5000英镑。
影片中对泰坦尼克号下沉时有关三等舱乘客逃生场面的描写也违背史实。影片展现给观众的是一片极度恐慌和混乱不堪的场面，特别是三等舱内的乘客被关在舱内不许走上甲板逃生。而史料和官方对幸存者的调查却表明，三等舱的乘客根本未被阻止上甲板。相反，许多三等舱内的人因坚信泰坦尼克号无论如何不会下沉而拒绝逃生。
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